曹洞宗の寺で、本尊は聖観音。
天城温泉郷七福神めぐりの一つにもなっています。
安政４年（1857）、下田領事のハリスが江戸に出向く時、１泊した寺として知られています。
その時に門前に掲げた『亜米理賀使節泊』の表札と椅子、調度品が今も保存されています。
弘道寺前広場では、毎年8月10日前後に天城夏まつりが行なわれます。