伊豆縦貫道を進み、さて西側で海を見ようとなれば、多くの人は国道136号沿いに船原峠へと入っていくだろう。木々とトンネルをくぐり開けた視界の先に海が見えたとき、逆側に目に入るのは「おおき牛乳」「ソフトクリーム」「君だけプリン」などのキュンとしちゃう文字！最高の見晴らしのこのお店は大木乳業が手がけるモーモーミルクを楽しめるお店なのだ。その名も「グリーンヒル土肥」。夏はソフトクリームが大人気、冬はホットミルクもある。私的におススメはモーモーミルクの生クリームと手作り果肉ジャムがゴロゴロ乗ったコッペパンだ。…と多くの方はこのグリーンヒル土肥はスイーツとお土産物を購入できる場所として認知しているだろう。

だがしかし、この場所ではなんとしいたけ狩りも出来るというではないか。ということで今回は川﨑さん親子と共にしいたけ狩り体験に行ってきた。

さっそく受付を済ませたら収穫用のかごを片手に、しいたけの原木がある場所へとレッツゴー！子供たちはおおはしゃぎで森の中をどんどん進む。若いパワー…恐るべし…！

歩いてすぐに原木しいたけがずらりと並ぶ「ほだ場」に到着。木の葉がふかふか、原木がずらり、キラキラとたまに入る陽射しが美しく、明らかに空気が美味しい。この日差しと空気と雨水で育ったしいたけを今から収穫するのだ。

「とったよーーーーーーーーーーーーーーーー！！！！！（大声）」

早速小学校にあがったばかりのお兄ちゃんがあっという間のロケットスタート！それだけ子供にとっても魅力的な空間なのだと、スピードで感じさせられる。そのパワフルさ…大人も負けてられない！

ここで少し原木しいたけとは？に触れておこう。普段町で買い物をして手に入るしいたけの多くは「菌床（きんしょう）しいたけ」と言われ原木しいたけとは区別される。菌床しいたけはおがくずを固めたブロック（菌床）で育てる。人工的に栄養を与え温度・湿度管理もされるため安定して収穫されるし、もちろん年中出荷できる。対して原木しいたけは、このように自然の中で栽培されるため、大きさも厚さも味や香りも個体差があるのが特徴。まさに森の「きのこ」なのだ！

そのためこのしいたけ狩り体験は、例年であれば10月中旬ごろから3月いっぱい楽しめる季節もの。雨が降ると一斉にしいたけが顔を出し、急成長するのでビックリさせられることもしばしば。

収穫では、自分の指に仕事をさせるが、想像よりもちょっと力がいる。子供も採れるくらいなので、心配はいらないが、森の「きのこ」の力強さを石づきから感じるのだ。小学校にあがったお兄ちゃんは「とったー！」とどんどんカゴに入れていくが、弟くんはモノによってはお母さんの力を借りながら一緒に収穫した。それくらい想像よりもぶ厚く、強い。それが自然のめぐみが詰まった原木しいたけなのだ。

ちなみにしいたけは小さなものから、お化けしいたけなんて言われるくらい大きなものまで幅広い。味はどれも美味しいので用途によって選ぶといいかもしれない。例えば煮物や鍋に入れるのであれば丸いものを選び、焼いて食べるのであれば平べったい方が火の通りがよい。私はしいたけステーキを食べたいから平べったいものをいくつかチョイスした。個人的におススメはしいたけのアヒージョ。（オリーブオイルに塩・にんにく・鷹の爪を入れて、その中にしいたけをいれるシンプルなもの。）白ワインをおともにこれもまた作ろうと思う。

さて、お母さんと兄弟3人は、合計2キロ超のしいたけを1時間弱で収穫！スタート地点に戻ってグラム計算していざお会計だ。（夢中になるとお財布がビックリするかもしれないが、それもまた一興。）

ここでは七輪で採れたてしいたけを焼いて食べることができちゃう。石づきをカットして、みずみずしいしいたけをいざ七輪へ！ものの数分で香ばしさと湯気が漂い、まだかまだかと見ながら醤油を垂らす。

いざ実食。含んだ瞬間の香りの豊かさ、肉厚さ、弾力、じゅわっと出てくるしいたけのダシと醤油のコラボレーション。お母さん、お兄ちゃん、弟くん、満面の笑みでハフハフしながら、自分たちで収穫したしいたけがどれだけ美味しいのかを言葉以上に表現してくれていた。

どんな方がしいたけ狩りにいらっしゃるのか聞いてみたところ、「西伊豆でマリンスポーツをする前に、ここでしいたけ狩りと七輪焼きをするって方が結構いらっしゃるんですよね、うらやましいです！」とのこと。なんて贅沢！七輪焼きももちろんだが、冒頭にも書いた通りここにはパンもあるので、しいたけの形をしたしいたけパン（なんと丸ごと1本入っている）や、しいたけドッグなどもご一緒に、しいたけ三昧のランチっていうのもありだと思う！しいたけフルコースを旅の想い出にご堪能あれ！

全国初となる津波避難複合施設「テラッセオレンジトイ」が土肥の海岸沿いにオープンしたのは2024年7月。その1Fに大木乳業さんが手がける「マジックアワーカフェ　Porto101」が。グリーンヒル土肥とはコンセプトがガラリと異なり、映えメニューを選ぶ楽しみと共に海と空を間近にカフェタイムを過ごせる。おススメはマジックアワーと言われる夕暮れ時だそう。こちらも是非立ち寄って最高のいずタビをプランしてみて！

Instagram＠伊豆市観光情報【公式】に、しいたけ狩りのリール動画をアップしました。
旅の参考に是非ご覧ください。